Pierre Alechinsky est né en 1927 à Bruxelles dans une famille de médecins aux origines russe et belge.
Il étudie de 1944 à 1948 l'illustration, la typographie et les techniques de l'imprimerie à l'École Nationale Supérieure d'Architecture et des Arts Décoratifs de Bruxelles. Il vit et travaille en France depuis 1951.
En 1949, suite à sa rencontre avec le poète Christian Dotremont, il rejoint le groupe CoBrA (Copenhague/Bruxelles/Amsterdam).
Au fil des années, de nombreuses institutions lui ont consacré des rétrospectives :
le Carnegie Institute, Pittsburgh (1977) ; le MoMA, New York (1981) ; le Solomon R. Guggenheim Museum, New York (1986) ; la Galerie nationale du Jeu de Paume, Paris (1998); le Centre de la gravure et de l'image imprimée, La Louvière (2000) ; le Cabinet d'art graphique du Centre Georges Pompidou, Paris (2004) ; la BNF, Paris (2005) ; le Musée Granet, Aix en Provence (2010) ; Círculo de Bellas Artes, Madrid (2015) ; les musées d'Osaka et Tokyo (2016-2017). Pierre Alechinsky a reçu de nombreux prix et distinctions : Jeune Peinture Belge (1950) ; Biennale de gravure, Cracovie (1966) ; Triennale de la gravure de Belgique (1966) ; Grand Prix Marzotto-Europe pour la peinture (1968) ; Prix Andrew W. Mellon (1976) ; Grand Prix national des Arts et Lettres pour la Peinture (1984) ; Associé à l'Académie Royale de Belgique (1987) ; Commandeur de l'Ordre des Arts et Lettres (1992) ; Docteur Honoris Causa de l'Université Libre de Bruxelles (1994) ; Prix André Malraux du Livre d'Art (2004) ; Docteur Honoris Causa de l'Université de Liège (2010) ; Praemium Imperiale, Japon (2018).